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在加拿大西北地区麦肯齐山脉贫瘠崎岖的土地上，加拿大萨斯喀彻温大学北极寄生虫学研究小组的一支研究团队正在研究气候与该地区最美丽的动物之一——白大角羊体内寄生虫发育之间的关系。这种寄生虫是一种由蛞蝓和蜗牛传播的肌肉蠕虫，可导致绵羊患上呼吸系统疾病，于1999年在白大角羊体内首次被发现，据信在麦肯齐山脉的白大角羊种群中感染率接近100%。
该大学兽医微生物学系的研究生艾米丽·詹金斯博士表示，温度在寄生虫的发育和传播中起着重要作用。她解释道，温暖的天气对寄生虫发育至关重要，温暖的年份可能会导致环境中的寄生虫快速发育，使对绵羊具有感染性的寄生虫阶段数量大幅增加。这反过来可能导致白大角羊爆发疾病。这项研究的主要目标是了解气候变化——即使是1至2摄氏度的温度上升——可能对感染绵羊的寄生虫数量产生哪些潜在影响。
为了监测温度、相对湿度、露点、降雨量、光合有效辐射（PAR）、风速、风向和气压，詹金斯和她的团队依赖于Onset公司的HOBO® Weather Station 。这个电池供电的气象站由北美北极研究所和西北地区政府资源、野生动物与经济发展部（DRWED）的拨款资助。
詹金斯表示，手头有一个气象站是一项巨大的资产，因为它为研究团队提供了一种在10月至次年5月期间收集关键气候数据的方法，而这段时间装备营地附近的野外站点无人值守。最近的城镇诺曼韦尔斯位于麦肯齐河谷，其当地机场的气象数据在这方面并无用处，詹金斯称，该机场“与山区处于完全不同的生态系统中”。
HOBO气象站自2002年7月起一直在监测麦肯齐山脉的环境状况，迄今为止的结果令人鼓舞。一整个夏天的数据已被下载用于分析。詹金斯解释说，这些数据显示那个夏天特别寒冷潮湿，这一发现与该时期该地区寄生虫发育非常缓慢的迹象一致。詹金斯和她的团队今年春天返回麦肯齐山脉时，将对在严酷的北极冬季收集的数据进行检查。
有关数据记录仪和气象站的更多信息，请致电1-800-LOGGERS联系Onset Computer Corporation，或访问www.onsetcomp.com。