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作为美国首个葡萄酒产区，新墨西哥州自1629年西班牙人在此种下第一批酿酒葡萄藤以来，便一直是美国葡萄文化的核心。最初的酿酒葡萄——也被称为“葡萄酒葡萄”——因圣安东尼奥地区气候温和、生长季干燥且冬季温度适宜而在此种植。
虽然酿酒葡萄在新墨西哥州南部长势繁茂，但在该州北部的表现却不尽如人意。这种葡萄易受霜冻伤害，而霜冻可能在深秋、冬季和早春出现，这对新墨西哥州北部的葡萄园构成了巨大挑战。
位于阿比丘的Hacienda Gracias葡萄园就是一个典型例子。该葡萄园位于圣达菲西北约40英里处，每年都会经历数次导致葡萄藤死亡的恶劣天气。尽管存在霜冻风险，但刚刚开始第二个种植季的Hacienda Gracias仍致力于种植高品质的酿酒葡萄。“我们正在挑战极限，尝试在新墨西哥州北部种植酿酒葡萄，”Hacienda Gracias的所有者迈克尔·特鲁皮亚诺（Michael Trupiano）说。“我们州这一地区的许多葡萄园都种植法美杂交葡萄，这种葡萄基本上是美国葡萄和法国葡萄的杂交品种，比酿酒葡萄耐寒得多。就风味特征而言，这些杂交葡萄或许最接近酿酒葡萄，但它们并非真正的酿酒葡萄。如果我们能挺过各种霜冻周期，我相信未来我们能产出可酿造优质葡萄酒的果实。”
为了提高成功的几率，特鲁皮亚诺选择种植黑皮诺（Pinot Noir），这是一种生长季极短的酿酒葡萄，且在阿比丘这类日间温暖、夜间凉爽的地区往往生长良好。
“我们知道阿尔伯克基附近有许多成功的黑皮诺葡萄园，并且意识到，如果我们采用正确的葡萄栽培技术，我们也能取得成功。”
特鲁皮亚诺在Hacienda身兼数职，包括葡萄栽培师、有机专家、除草工和水管工。他最近安装了一个HOBO®气象站，配备SolarStream®卫星无线收发器，以便更主动地进行霜冻监测，防止葡萄藤受损。
这款电池供电的15通道HOBO气象站经过配置，可测量并记录气温、相对湿度、气压、风速和风向以及降雨量。每个“智能传感器”直接插入气象站，无需复杂的接线、编程或校准，即可自动识别。
这款太阳能收发器由Upwards Innovations, Inc.制造，其特点是拥有基于互联网的软件平台，特鲁皮亚诺可通过网络浏览器监控葡萄园的状况，当温度接近冰点时，系统会通过电子邮件和手机短信发送警报信息。该系统通过Orbcomm®卫星网络传输信号，然后信号被路由到安全的在线数据中心、电子邮箱和手机。
在安装该设备之前，特鲁皮亚诺通过互联网天气服务和附近的美国地质调查局气象站相结合的方式监测气候。虽然这些来源提供了可靠的区域天气数据，但特鲁皮亚诺很快意识到，为了保护作物，需要更准确的特定地点数据。
最初，现场安装了一个带有GPRS蜂窝调制解调器系统的气象站。然而，由于葡萄园地处偏远，该系统无法产生可靠信号。
“由于我远程监测的主要应用是实时霜冻警报，因此可靠性至关重要，”特鲁皮亚诺说。“我意识到，要获得所需的可靠性，我们必须采用基于卫星的解决方案。”
新系统为特鲁皮亚诺提供了他所需的特定地点气候数据。它由内部和外部太阳能电池板供电，并配置为全天每25分钟上传一次数据。它能实时通知气温、相对湿度、气压、风速和风向以及降雨量。SolarStream还使特鲁皮亚诺能够远程处理各种气象站管理任务，例如调整采样率和进行诊断，以确保气象传感器正常工作。
“实时数据帮助我确定何时应该启动防霜冻机制，”特鲁皮亚诺解释道。“为了防霜冻，我们在葡萄藤上方安装了大约1800个低压喷头，当温度降至约32华氏度（0摄氏度）时，我们就会开启这些喷头。我们基本上让水一直流淌，直到温度回升到冰点以上。”
他补充道：“如果没有该设备提供的霜冻警报，我很可能会损失部分或全部一季的收成。这显然会给我们带来经济问题。未来，我们希望能够将这些数据与预测软件结合使用，以分析葡萄园中的虫害和疾病发生情况。”
Hacienda Gracias葡萄园正在延续美国西南部数百年的传统，只是如今借助了最先进的技术。头顶上的卫星网络正帮助确保这个酿酒葡萄繁茂生长的葡萄园取得成功。
如需了解更多关于气象站的信息，请致电1-800-LOGGERS联系Onset Computer Corporation，或访问www.onsetcomp.com。