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作为马萨诸塞州发展最快的城镇之一的供水单位，马什皮水区（Mashpee Water District）的用户数量已从1991年的200户增长到如今的9000多户。随着公共用水需求的急剧增加，供水已成为水区负责人戴维·里奇（David Rich）最关心的问题。
“作为公共供水单位，我们在很短的时间内取得了很大进展，”里奇解释道。“我工作中最担心的是能否通过州许可流程获得额外的水井。在某些情况下，这个流程可能需要五到七年。我们通常至少有一口井在许可流程中，随着时间的推移，我们了解到加快审批流程的关键之一是预先同意监测我们水井周围的水位。”
里奇表示，水井水位监测在马萨诸塞州已变得更加普遍，并且在联邦政府定义为压力盆地的流域中是一项要求。该规定可由多个管理机构下达，包括环境保护部、地方环保部门或环境事务执行办公室。
虽然马什皮不属于压力盆地类别，但该水区收集其多口水井的水位数据，不仅是为了加快许可流程，也是为了遵守某些地方环保要求。例如，该水区的一口井正在接受监测，以响应马什皮保护委员会的要求，该委员会担心这口井会导致相邻的春季池水位下降。一项条件令规定，如果井水低于特定水位，该井的使用时间将受到限制。
直到最近，马什皮的所有水井水位监测都是手动完成的，泵站操作员会将水位参考卷尺下放到井中，并将水位读数记录到日志本中。操作员随后会将记录交给里奇，里奇再将测量值输入电子表格。
虽然手动监测被证明是获取水位的准确方法，但随着水区努力满足公共需求，其耗时的特性变得成问题。“现场工作人员可能需要45分钟才能到那里，获取水位读数并记录下来，”里奇说。“这还是假设监测井离生产井不太远的情况。有一段时间，我不得不考虑额外雇佣员工只是为了获取水位读数。”
意识到水区可以从监测活动自动化中受益，里奇和他的团队评估了多款水位数据记录仪，最终选择了Onset公司的HOBO U20水位数据记录仪。
HOBO U20记录仪在坚固的外壳中集成了内置微处理、压力传感器和电池电源，专为长期水下部署而设计。它可以一次无人值守数月，按用户定义的间隔收集水位数据，并将其数字存储到记录仪内存中。通过24/7连续监测模式运行，该记录仪消除了手动数据收集的许多麻烦，并便于同时监测多个位置。
与传统水位记录仪依赖笨重的通气管和干燥剂包运行不同，HOBO记录仪作为独立单元运行。这简化了部署，并消除了许多与基于通气管的记录仪相关的维护问题。
该记录仪还有助于实现数据归档和报告流程的自动化。操作员只需将记录仪数据下载到办公室或笔记本电脑，点击鼠标即可创建详细图表。这些图表可以轻松打印用于存档，同时电子数据也会被归档。
“这些图表可能只有在我们进行《水资源管理法案》续期时，州政府才会每五年查看一次，但这是我们必须保留的数据，”里奇说。“任何人都可能在任何一天走进来，表示他们想查看这些记录。能够记录水位至关重要，虽然电子数据不一定是要求，但各机构通常更认可电子数据。”
自部署第一台记录仪以来，马什皮水区还在其一口生产井中部署了记录仪。虽然这口特定的井没有监测要求，但里奇希望更清楚地了解该井运行和非运行时的水位情况。
“这对我们很重要，因为在井底有一个滤网，如果该井的产量超过X加仑/分钟，那么滤网开始堵塞只是时间问题。堵塞会导致产量下降，并导致水井水位下降加剧。因此，我们将水位记录仪用作诊断工具，帮助我们了解何时需要清洁滤网。”
里奇目前有一个新的泵站即将投入使用，并正在为一些新井进行招标，他计划用HOBO数据记录仪对这些新井进行持续监测。他表示，这些记录仪在减轻水区工作量以及提高所收集数据的整体准确性和可靠性方面是一项重要资产。
他补充道：“州政府要求我们做的事情太多了，而且镇上对公共用水的需求仍在激增。如果我们能将水位监测等任务交由传感器完成，从长远来看，我们可以节省大量时间和金钱。”