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在天然奶酪制作中，“生命”始于40度。至少，这是熟化过程能够进行的温度。然而，与酿酒一样，如果温度条件不够理想，熟化过程就无法按预期进行。
总部位于俄勒冈州的蒂拉穆克奶酪公司（Tillamook Cheese）是天然熟化奶酪及其他乳制品的领先制造商，已赢得美国顶级奶酪品牌之一的声誉。为确保其自动化仓库中的熟化温度条件达到最佳，该公司在设施的块装存储区的各个区域部署了30多台电池供电的数据记录仪。
“在蒂拉穆克，我们生产的是天然奶酪，而非加工奶酪，”蒂拉穆克工厂的维护技术员吉姆·赫弗南（Jim Heffernan）表示。“制作天然奶酪并非易事，但最终产品值得这份努力。在这一过程中，我们投入的部分心血就是确保储存温度始终保持在42度。如果温度稍高，熟化速度就会过快；如果温度过低，熟化过程则完全无法进行。”
事实上，温度的间歇性下降是个问题。储存区域的空满程度会导致气流变化，进而产生温度过低、不利于正常熟化的区域。因此，需要持续监测温度以确定较冷区域的位置，然后采取纠正措施。
赫弗南最初考虑为储存区域加装传统温度传感器。然而，对这种方法的深入研究表明，在该区域的多个不同位置安装有线温度传感器将极其耗时且成本高昂。“由于仓库最初并未为传感器设置相关设施，事后加装可能需要数月时间。”
赫弗南最终选择了Onset公司的HOBO® H8数据记录仪。这些是紧凑型电池供电设备，用于持续监测温度、相对湿度、光照强度和其他环境条件。这些特定的记录仪还配备外部传感器输入，可扩展测量选项和应用范围。作为独立设备，HOBO记录仪具有板载处理和存储功能，最多可存储数万个读数，单节电池可运行长达一年。赫弗南表示，这些记录仪为解决关键的气候控制问题提供了一种快速且经济的方案。
“使用电池供电的数据记录仪的一大优势在于，我们可以立即部署它们，并开始监测所有我们关注的区域的温度，”赫弗南说。“我们在几个小时内就完成了所有设置，记录仪开始每六秒采集一次读数。”
经过一天的数据收集，赫弗南使用HOBO Shuttle成功读取了数据。Shuttle是一种寻呼机大小的设备，可以卸载并存储每个记录仪的数据，然后带回计算机，使用Onset的BoxCar Pro软件对收集的数据进行绘图和分析。“我们不到一小时就从所有记录仪中读取了数据。”
查看屏幕上的结果后，赫弗南很快发现储存区域的下部和上部之间存在4度的温差。为了弥合这一差距并创造均匀的温度条件，赫弗南安装了两个20英寸的大容量风扇，用于在储存区域的下部循环空气。这实际上形成了一道“气幕”，将温度均匀稳定在42度。
自2001年安装HOBO记录仪以来，它们一直运行良好，其中一个记录仪甚至经历了一次严重坠落却安然无恙。“有一次，我在仓库的一台起重机上移动，将Shuttle连接到记录仪时，不小心将记录仪从70英尺的高度掉落，”赫弗南解释道。“我们把Shuttle降到地面，试图找到丢失的记录仪。我找到了外壳的两半，但找不到微型电路板‘大脑’。搜索了大约15分钟后，我们放弃了。五天后，在对起重机进行例行检查时，我们发现记录仪的‘大脑’卡在了起重机的一个凹槽里。而这台记录仪的工作丝毫没有中断。”
此后，赫弗南在仓库的成品区域部署了更多的HOBO记录仪，还将它们用于监测工厂制冷压缩机的电流，以确保其以最高效率运行。
如需了解更多关于数据记录仪的信息，请联系Onset计算机公司，电话：1-800-LOGGERS，或访问www.onsetcomp.com。